एजन्सी, तिरुवनंतपुरम. केरळमच्या त्रिशूर जिल्ह्यात झालेला एक भीषण रस्ता अपघात तामिळनाडूच्या अनेक कुटुंबांसाठी कधीही न विसरता येणारा वज्रघात ठरला.
शुक्रवारी उशिरा रात्री राष्ट्रीय महामार्ग-66 वर कैपासमंगलमजवळ झालेल्या या मर्मस्पर्शी अपघातात एका कॉलेजच्या आठ होनहार (गुणवंत) इंजिनिअरिंग विद्यार्थ्यांचा वेदनादायक मृत्यू झाला. तरुण स्वप्नांनी भरलेले हे आयुष्य पापणी लवते ना लवते तोच थांबले, ज्यामुळे दिंडीगुल आणि आसपासच्या परिसरावर शोककळा पसरली आहे.
पोलिसांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ही हृदयद्रावक घटना शुक्रवारी रात्री सुमारे 11 वाजून 40 मिनिटांनी पनंबिक्कुन्नु येथे घडली. तामिळनाडूच्या दिंडीगुल येथील एका इंजिनिअरिंग कॉलेजचे हे विद्यार्थी गुरुवयूरहून कोडुंगल्लूरकडे जात होते. ज्या कारमध्ये ते सवार होते, ती भरधाव वेगाने पुढे जात होती आणि ती NH-66 वर एका बांधकामामुळे दिलेल्या डायव्हर्जनजवळ (वळणाजवळ) पोहोचली.
तेथे रस्त्याच्या उजव्या बाजूला महाराष्ट्राच्या नंबरची एक लॉरी बेकायदेशीरपणे उभी होती. भरधाव कारच्या चालकाला अंधारात ना बॅरिकेडिंग दिसले ना उभी असलेली लॉरी, ज्यामुळे कार थेट तिच्या मागच्या भागावर जाऊन धडकली.
धडक इतकी भीषण होती की सहा विद्यार्थ्यांनी जागीच प्राण सोडले, तर अन्य दोघांना रुग्णालयात नेल्यावर मृत घोषित करण्यात आले.
मृतांची ओळख सूर्या, युवसंजीत, जोशुआ, मुरली आणि जीवा (सर्व दिंडीगुलचे रहिवासी), संतोष व प्रसन्ना (मदुराईचे) आणि विश्वा (सेलमचा) अशी झाली आहे. नातेवाईकांनी दिलेल्या माहितीनुसार, संतोषने अलीकडेच नवीन कार खरेदी केली होती, जिचे नोंदणी (रजिस्ट्रेशन) पूर्ण न झाल्यामुळे त्यांनी कोचीच्या या प्रवासासाठी भाड्याने गाडी घेतली होती, कोणाला माहीत होते की हा प्रवास त्यांचा शेवटचा प्रवास ठरेल.
या दुःखद घटनेने प्रशासनाच्या कार्यपद्धतीवर आणि रस्त्यांवरील सुरक्षेच्या दाव्यांवरही गंभीर प्रश्न उपस्थित केले आहेत. पोलिसांनी निष्काळजीपणा आणि सदोष मनुष्यवधाच्या आरोपाखाली लॉरी चालकाविरोधात गुन्हा दाखल केला आहे, जो अपघातानंतर फरार आहे.
